El harpagofito es una planta que ha alcanzado gran popularidad en los últimos años debido a su poder analgésico y antiinflamatorio. Muchos comienzan a utilizarla como una alternativa a los medicamentos comunes debido a los efectos secundarios que estos pueden traer consigo, como úlcera gástrica, irritación del tracto gastrointestinal. Aun así, cabe recordar que en la actualidad no hay suficientes pruebas científicas fiables que respalden la eficacia del harpagofito para estos usos.
¿Qué es el harpagofito?
El harpagofito es una planta que pertenece a la familia del sésamo y crece en el sur de África. Durante siglos se han utilizado productos botánicos y herbales que contienen harpagofito en remedios para dolores musculares, artritis y diversas afecciones de la piel.
La planta contiene varios compuestos activos, sobre todo en sus raíces, que la gente utiliza como suplemento herbario. En particular, el harpagofito contiene glucósidos iridoides, un compuesto que puede tener efectos antiinflamatorios.
Por ello, los investigadores estudiaron los suplementos de harpagofito como un posible remedio para las afecciones que provocan inflamación, como la gota y la artritis. Como resultado de este estudio en animales, los investigadores sugirieron que la planta puede contribuir a reducir el dolor y tener propiedades antioxidantes.
Una persona puede tomar harpagofito como suplemento en forma de polvo, té de hierbas, cápsulas o extractos concentrados.
Beneficios para la salud
Los investigadores creen que el harpagofito puede tener potencial como remedio para las afecciones inflamatorias porque la planta contiene glucósidos iridoides, en particular el compuesto harpagósido. En estudios con animales y en tubos de ensayo, los investigadores descubrieron que el harpagósido ayudaba a mejorar las respuestas inflamatorias.
Por ejemplo, un estudio más antiguo realizado por Trusted Source en ratones demostró que el harpagósido suprimía de forma significativa la acción de las citoquinas, que son moléculas del organismo que promueven la inflamación. Aunque la eficacia del harpagofito no se ha estudiado de forma exhaustiva en humanos, las primeras pruebas de un estudio en animales sugieren que podría servir como tratamiento alternativo para las afecciones inflamatorias.
Posiblemente eficaz
El harpagofito puede ser eficaz como tratamiento para estas afecciones:
Osteoartritis: Si una persona con osteoartritis toma harpagofito sola, con otros ingredientes o con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), la investigación muestra que el suplemento parece reducir el dolor relacionado con la osteoartritis.
Algunas pruebas sugieren que el harpagofito puede ser tan eficaz como un fármaco de acción lenta para la artrosis, llamado diacerhein, para aliviar el dolor en las rodillas y las caderas después de 16 semanas de tratamiento.
Dolor de espalda: La investigación sugiere que si una persona toma harpagofito por vía oral, parece reducir el dolor de espalda. El harpagofito puede funcionar tan bien como ciertos AINE.
